Centotrentatré anni fa, nel 1893, Bruno Talarico lasciava Carpanzano per cercare fortuna in America. Non poteva immaginare che, più di un secolo dopo, il suo cognome sarebbe comparso sulle schede elettorali del Texas, al centro di una delle competizioni politiche più osservate degli Stati Uniti.
Domani, martedì 3 novembre, milioni di americani saranno chiamati alle urne per le elezioni di metà mandato, le midterm elections. Si rinnoverà l’intera Camera dei Rappresentanti e una parte del Senato, insieme a numerose cariche statali e locali.
Sarà un voto importante per il futuro politico dell’amministrazione di Donald Trump e per gli equilibri del Congresso negli ultimi due anni del suo mandato. Ma questa volta, per una piccola comunità della Calabria, l’attesa americana porta con sé qualcosa di più: il nome di un paese, una storia di emigrazione, il ricordo di una famiglia che attraversò l’Atlantico.
Il Texas, una sfida che fino a pochi mesi fa sembrava impensabile
In Texas si affrontano James Talarico, democratico, e Ken Paxton, repubblicano. Il Texas è uno dei grandi Stati americani nei quali il Partito Repubblicano ha costruito una lunga egemonia elettorale. L’ultima vittoria democratica per un seggio senatoriale risale al 1988. Eppure, alla vigilia del voto, la competizione rimane aperta.Secondo la media dei sondaggi di RealClearPolling consultata in queste ultime ore, Talarico raccoglie il 48,2% delle intenzioni di voto contro il 46,8% di Paxton: un vantaggio di appena 1,4 punti percentuali.
Altre aggregazioni dei sondaggi registrano distanze differenti. L’ultima rilevazione New York Times/Siena, condotta tra il 27 ottobre e il 1° novembre, assegna al democratico il 50% contro il 43% del repubblicano. Ma altri istituti hanno rilevato una sostanziale parità. È proprio questa variabilità a suggerire prudenza. I sondaggi non sono voti scrutinati e nessuno, oggi, può considerare acquisito il risultato. La competizione texana viene ancora classificata come Toss Up, una corsa senza un esito chiaramente definito, da importanti osservatori elettorali americani.
Non si decide soltanto il destino di un seggio
Il voto del Texas assume una dimensione nazionale perché i Repubblicani controllano oggi il Senato con 53 seggi, contro i 47 dei Democratici e degli indipendenti che votano con loro.
Per conquistare la maggioranza, i Democratici devono ottenere un guadagno netto di quattro seggi.
Il Texas non è l’unico terreno di confronto. Anche Alaska, Iowa, Kansas, Maine e Ohio vedono seggi repubblicani al centro di competizioni serrate, mentre in Michigan i Democratici devono difendere un seggio aperto.
Un cambiamento della maggioranza al Senato avrebbe conseguenze concrete: dalla conferma delle nomine presidenziali ai rapporti tra Casa Bianca e Congresso, fino alla possibilità di condurre inchieste e controlli parlamentari sull’operato dell’amministrazione. La notte elettorale americana sarà dunque osservata ben oltre i confini degli Stati Uniti.
Quella storia cominciata davanti ai registri di Carpanzano
Il 22 settembre scorso, per lameziaterme.it, siamo andati a Carpanzano seguendo le tracce della famiglia Talarico. Il nostro reportage, intitolato «Da Carpanzano al Texas: sulle tracce dei Talarico, una storia calabrese dentro una sfida che guarda l’America», raccontava una ricerca cominciata negli archivi digitali americani e proseguita davanti agli antichi registri dello Stato civile custoditi nel Comune del piccolo centro cosentino.
Ad accoglierci erano stati il sindaco Valerio Vigliaturo e la presidente della Pro Loco Chiara Manfredi, che ci avevano accompagnati in una ricerca capace di restituire nomi, date e luoghi a una vicenda familiare dispersa tra due continenti. Avevamo trovato l’atto di nascita di Giuseppe Talarico, nato nel 1887 da Bruno Talarico e Rosa Manfredi, quello di Maria Carmela Cristiano, nata nel 1893, e il loro matrimonio celebrato nel 1911.
Poi il manifesto dei passeggeri del piroscafo San Giorgio: partenza da Napoli il 29 agosto 1911, arrivo a New York il 12 settembre. A bordo c’erano Giuseppe, sua madre Rosa e la giovane moglie Maria Carmela, diretti a Chicago. Bruno, il capostipite di questa storia migratoria, aveva già lasciato Carpanzano nel 1893. Da quelle pagine ingiallite emergeva una delle tante storie dell’emigrazione calabrese: famiglie separate dall’oceano, partenze, ricongiungimenti, nuove vite costruite lontano dal paese d’origine.
Un cognome trasmesso attraverso l’adozione
A Chicago la famiglia Talarico mise radici. Nelle generazioni successive quel cognome arrivò a Mark Talarico, il padre adottivo di James. È un passaggio che abbiamo voluto chiarire fin dal nostro primo reportage: James Talarico non è discendente biologico degli emigranti di Carpanzano. È figlio adottivo di Mark, che lo ha cresciuto, gli ha trasmesso il proprio cognome e, come lo stesso James ha raccontato pubblicamente, anche tradizioni familiari italiane.
Ma proprio questo rende la vicenda particolarmente significativa. Perché l’identità di una persona non si costruisce soltanto attraverso il sangue. Si costruisce anche attraverso l’educazione, gli affetti, la memoria, le tradizioni ricevute e quelle che si sceglie di custodire. E così un cognome partito da un piccolo paese della Calabria ha attraversato generazioni e continenti, fino a diventare oggi il nome di uno dei protagonisti della politica americana.
Due attese, separate dall’oceano
In Texas l’attesa è quella di una competizione elettorale che coinvolge milioni di cittadini, partiti, movimenti e interessi nazionali. A Carpanzano, e più in generale in Calabria, la stessa scadenza può essere osservata con una sensibilità diversa. Non soltanto per sapere chi vincerà, ma per riconoscere, dietro un nome che compare nei notiziari americani, una parte della storia di questa terra. L’emigrazione ha svuotato paesi, diviso famiglie, portato uomini e donne calabresi verso mondi sconosciuti.
Ma ha anche creato legami che, a distanza di oltre un secolo, possono riemergere in circostanze imprevedibili. È la dimensione più autentica di quello che oggi chiamiamo turismo delle radici: non soltanto il ritorno fisico nei luoghi degli antenati, ma la riscoperta di una memoria condivisa, capace di mettere in relazione comunità lontane. Il nostro viaggio a Carpanzano ci aveva permesso di ricostruire una di queste storie. Domani quella storia incontrerà, almeno simbolicamente, la grande storia politica americana.
Oggi parleranno le urne
Nessuno può sapere, alla vigilia, quale sarà il risultato del Texas. E nessuno può ancora sapere quale maggioranza uscirà dalle elezioni per il nuovo Senato degli Stati Uniti. Ma sappiamo che, quando saranno chiusi i seggi e comincerà lo scrutinio, tra i nomi che milioni di americani leggeranno sui propri schermi ci sarà anche quello di James Talarico. Un nome che oggi appartiene alla politica americana, ma che conserva un legame documentato con un piccolo paese della provincia di Cosenza.
Nel nostro reportage di settembre avevamo concluso scrivendo che la ricerca non era ancora finita, ma che ormai sapevamo dove cominciava quella parte della storia. Cominciava a Carpanzano. Domani, qualunque sia il risultato, quella storia aggiungerà una nuova pagina. E noi continueremo a raccontarla.
Francesco Antonio Fagà
